Nel 1933 Andr\u00e9 Citro\u00ebn aveva dotato le sue vetture costruite in grande serie di tutti i pi\u00f9 moderni dispositivi e di ogni comfort: dal servofreno pneumatico Westinghouse al \u201cmotore flottante\u201d (ovvero sospeso su supporti elastici che ne riducevano drasticamente le vibrazioni), da carrozzerie pi\u00f9 aerodinamiche con le nuove calandre studiate da Flaminio Bertoni alla \u201cmonoscocca\u201d che, unita alla costruzione \u201ctutto acciaio\u201d, le rendeva robuste e leggere. Il suo fine era \u201cdemocratizzare\u201d la tecnologia perch\u00e9, come amava ripetere, \u00abil progresso \u00e8 nulla senza la sua diffusione\u00bb.<\/p>\n
Un giorno Andr\u00e9 Citro\u00ebn venne contattato telefonicamente da Gabriel Voisin, un industriale francese che durante la Prima Guerra Mondiale aveva fornito alle forze armate francesi oltre diecimila aerei e che era poi passato alla produzione di auto di lusso. Purtroppo l\u2019onda lunga della crisi del \u201829, quella del tragico \u201cvenerd\u00ec nero di Wall Street\u201d, era arrivata a lambire anche il Vecchio Continente e le elegantissime, raffinatissime e costosissime Voisin giacevano invendute nei saloni dei rivenditori.<\/p>\n
La telefonata dell\u2019industriale ad Andr\u00e9 Citro\u00ebn era per segnalargli un suo dipendente, Andr\u00e9 Lef\u00e8bvre, ex-pilota da corsa, progettista aeronautico, poi prestato al mondo dell\u2019automobile, che al culmine della crisi della Voisin era stato costretto a cercare un altro impiego e l\u2019aveva trovato a Boulogne Billancourt, presso la fabbrica di Louis Renault.<\/p>\n
Andr\u00e9 Lef\u00e8bvre era un genio, un innovatore a ciclo continuo, mentre Louis Renault era un conservatore incallito: cos\u00ec il rapporto dur\u00f2 il battere d\u2019ali di una farfalla e termin\u00f2 quando Lef\u00e8bvre present\u00f2 a Renault una cartella di progetti per una vettura a trazione anteriore. \u00abVede, Patron, noi abbiamo sempre sbagliato: le ruote anteriori sono quelle che devono imprimere il moto, in modo tale di dirigere la vettura nella direzione impostata dal conducente e non spingerla fuori strada con le ruote di dietro!\u00bb. I vantaggi di questa sua intuizione erano evidenti: il numero di organi meccanici si riduceva, il baricentro veniva abbassato a vantaggio della stabilit\u00e0 e la tenuta di strada era determinata dalle ruote motrici anteriori. Tuttavia Lef\u00e8bvre si trov\u00f2 disoccupato prima ancora di finire la frase e torn\u00f2 da Gabriel Voisin in cerca di consigli. Fu davanti a quel progetto cos\u00ec innovativo che quest\u2019ultimo pens\u00f2 ad Andr\u00e9 Citro\u00ebn come l\u2019unica persona in grado di realizzarlo. In effetti, non si sbagliava perch\u00e9 Andr\u00e9 Citro\u00ebn si dimostr\u00f2 subito entusiasta e quando incontr\u00f2 l\u2019ingegnere Lef\u00e8bvre gli disse compiaciuto: \u201cGiovanotto, la sua idea \u00e8 fantastica: esattamente quello che volevo!\u201d.<\/p>\n
Era la fine di marzo del 1933 quando Citro\u00ebn affid\u00f2 a Lef\u00e8bvre l\u2019incarico di realizzare il suo progetto, affiancandogli i suoi migliori uomini: dallo stilista Flaminio Bertoni all\u2019ingegnere franco-brasiliano Robert Dimitri Sensaud de Lavaud, che avrebbe dovuto dotare la nuova vettura addirittura di un moderno cambio automatico con convertitore di coppia!<\/p>\n
La fantastica squadra di tecnici lavor\u00f2 giorno e notte e in un tempo incredibilmente breve la Traction Avant (come fu ribattezzata la \u201c7\u201d) fu pronta, anche se equipaggiata con un cambio meccanico tradizionale in luogo della prevista trasmissione automatica.<\/p>\n
Il 23 marzo del 1934 un gruppo selezionato di concessionari ebbe la possibilit\u00e0 di vederne una.<\/p>\n
Era bassa: la trazione anteriore eliminava la necessit\u00e0 dell\u2019albero di trasmissione e del differenziale al ponte posteriore. Filante: Lef\u00e8bvre la voleva aerodinamica e Bertoni prese spunto dalle aggraziate forme di un cigno, un cigno nero incredibilmente bello. Era spaziosa e molto comoda. Era diversa: essendo cos\u00ec bassa, rivoluzionava anche il modo di intendere l\u2019automobile. L\u2019abbassamento dell\u2019abitacolo di oltre venti centimetri rispetto ai modelli tradizionali aveva permesso (per la prima volta nella storia dell\u2019automobile) di produrre una berlina priva di predellini, a tutto vantaggio dell\u2019aerodinamica e dell\u2019eleganza della carrozzeria. Dunque non si doveva pi\u00f9 \u201csalire in vettura\u201d: era sufficiente accomodarsi a bordo, nelle grandi e comode poltrone di cui era dotata.<\/p>\n
Prima vettura monoscocca prodotta in grande serie \u00e8 dotata di \u201cmoteur flottant\u201d, per limitare le vibrazioni, e di freni idraulici, inaugurando un nuovo modo di concepire il piacere di guida.<\/p>\n
La sospensione a barre di torsione garantiva comfort e tenuta di strada. Unita alla trazione anteriore la rendeva imbattibile e imprendibile, l\u2019aerodinamica le permetteva di percorrere fino a 14 chilometri con un litro e la faceva viaggiare sul filo dei 100 km orari.<\/p>\n
La vettura fu presentata ufficialmente il 18 aprile successivo e fu annunciata con tre motorizzazioni: 7, 11 e 22 (la potenza fiscale francese), a quattro e otto cilindri, anche se quest\u2019ultima non entr\u00f2 mai in produzione, pi\u00f9 tardi rimpiazzata dalla \u201c15\u201d a sei cilindri.<\/p>\n
Nel 1954 fu presentata una particolarissima versione della Traction Avant: la 15Six H, dove la lettera \u201cH\u201d stava per Hydropneumatique. Un\u2019autentica rivoluzione, con sospensione posteriore idraulica e autolivellante, fu la prima Citro\u00ebn di serie a montare le sospensioni idropneumatiche! Una tecnologia nata dall\u2019intuizione e dal lavoro di Paul Ernest Mary Mag\u00e8s, ovvero una nuova sospensione dove l\u2019elemento elastico non era pi\u00f9 costituito dalle molle metalliche ma da un cuscino d\u2019aria, morbido, collegato alle ruote da un liquido, incomprimibile.<\/p>\n
La Traction Avant idropneumatica montava la nuova sospensione solo al retrotreno ma costituiva un vero \u201cbanco di prova\u201d di quella tecnologia che avrebbe poi contraddistinto numerosi modelli Citro\u00ebn di fascia medio alta.<\/p>\n
In tutte le sue versioni, la Traction Avant fu prodotta fino al 1957, in quasi 760.000 esemplari e ancora oggi rappresenta un riferimento per l\u2019automobile in termini di innovazione stilistica e tecnologica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":2,"featured_media":62213,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"tdm_status":"","tdm_grid_status":"","footnotes":""},"categories":[373,293],"tags":[],"class_list":["post-62212","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-citroen","category-news"],"yoast_head":"\n