Le luci di Natale, le vetrine affollate, la folla che attraversa piazza Tre Torri con le borse dello shopping. In questo scenario tipicamente milanese, la Fiat Grande Panda si ritaglia il ruolo di protagonista, esposta al Milano CityLife Shopping District e pronta a farsi guidare dal pubblico. Finalista al prestigioso premio “Car of the Year 2026”, la nuova compatta di casa FIAT non è solo una delle sette candidate al titolo europeo più ambito, ma anche l’unica che permette ai visitatori di trasformarsi in “giurati” per un giorno, grazie ai test drive gratuiti organizzati dal magazine AUTO.
Fino all’8 dicembre, chi passa da CityLife può vedere da vicino la vettura e prenotare una prova della versione Hybrid, con personale dedicato e istruttori di guida che accompagnano i partecipanti lungo un breve percorso urbano. Un’occasione concreta per capire perché la Grande Panda sia riuscita a convincere la giuria internazionale del Car of the Year 2026, emergendo da una lista di oltre trenta candidate .
Design squadrato, cuore anni ’80 e tecnologia di oggi
Basta uno sguardo per cogliere la scelta stilistica alla base del progetto: la Grande Panda è un omaggio contemporaneo alla Panda degli anni ’80. Le linee sono squadrate, le proporzioni compatte ma muscolose, i passaruota pieni e le superfici pulite. Sul frontale spiccano i proiettori LED Pixel, una firma luminosa immediatamente riconoscibile, mentre sulle fiancate la scritta tridimensionale “PANDA” sulle portiere richiama l’iconografia dell’antesignana.
Le dimensioni restano intelligenti: lunga 3.999 mm, la vettura gioca in pieno campo segmento B, ma con una sfruttabilità quasi da modello superiore. Il bagagliaio arriva fino a 412 litri e, soprattutto, l’abitacolo offre uno dei migliori livelli di spazio per le spalle della categoria, un dettaglio che si apprezza subito quando si sale a bordo in quattro adulti.
Dentro, la scena è dominata dal doppio schermo: quadro strumenti digitale da 10 pollici e infotainment da 10,25 pollici con mirroring wireless Apple CarPlay e Android Auto sugli allestimenti Icon e La Prima. La versione Poprinuncia al display centrale, ma integra un supporto dedicato per smartphone, scelta coerente con la filosofia di accessibilità intelligente che da sempre accompagna il nome Panda.
Motori per tutti: benzina, ibrida ed elettrica
La missione dichiarata di FIAT è offrire libertà di scelta. Per questo la Grande Panda arriva sul mercato con una gamma completa di motorizzazioni benzina, ibride ed elettriche, pensate per intercettare le diverse esigenze dei clienti urbani e periurbani europei.
La versione elettrica è quella che più incuriosisce i visitatori di CityLife: sotto il cofano c’è un motore da 113 CV, alimentato da una batteria da 44 kWh per un’autonomia fino a 320 km secondo ciclo WLTP. La ricarica rapida in DC fino a 100 kW consente di recuperare energia in tempi contenuti, mentre il pratico cavo a spirale retraibile per la ricarica AC, di serie, semplifica la vita quotidiana in garage e nelle colonnine pubbliche.
Per chi non è ancora pronto al passaggio totale all’elettrico, la Grande Panda Hybrid abbina il 1.2 turbo a un cambio automatico doppia frizione eDCT a 6 rapporti, per una potenza massima combinata di 110 CV. È proprio questa versione ad essere disponibile per i test drive di Milano: una scelta logica, perché permette di sperimentare da subito i vantaggi dell’ibrido in termini di fluidità e consumi nel traffico reale. Completa la gamma la motorizzazione benzina con 1.2 turbo da 100 CV e cambio manuale a 6 marce, soluzione classica ma ancora molto richiesta da chi cerca un’auto essenziale e dal prezzo d’attacco competitivo.
Connessa e intelligente: i servizi digitali a bordo
Essere finalista al Car of the Year 2026 non significa solo avere un buon design e un pacchetto motori completo. La Grande Panda punta molto anche sul fronte digitale, con una piattaforma di connettività che arricchisce l’esperienza quotidiana.
I servizi CONNECT includono funzioni come Vehicle Finder, utile per ritrovare l’auto nei grandi parcheggi multipiano o nei centri commerciali affollati, e le notifiche Vehicle Health, che tengono il proprietario aggiornato sullo stato del veicolo e sulle eventuali manutenzioni da programmare. In caso di necessità, sono sempre disponibili le chiamate di assistenza B-Call ed emergenza E-Call, ormai fondamentali per la sicurezza stradale.
Sulla versione elettrica, poi, entra in gioco e-ROUTES, il servizio che consente di pianificare percorsi e soste di ricarica in modo automatico, tenendo conto dell’autonomia residua, del traffico e della disponibilità delle colonnine lungo il tragitto. Una funzionalità che anticipa il tipo di uso reale che molti clienti faranno dell’auto: spostamenti misti città-extraurbano, weekend fuori porta, viaggi più lunghi in cui la gestione delle soste diventa parte integrante dell’esperienza di guida.
Un test drive che vale come un voto
Il valore aggiunto dell’evento di Milano CityLife è proprio la possibilità di confrontarsi dal vivo con la proposta di FIAT. Il test drive gratuito della Grande Panda Hybrid si prenota online, nella sezione dedicata su Auto.it, oppure direttamente al desk allestito in piazza Tre Torri. Bastano pochi minuti per registrarsi, salire a bordo e farsi guidare dagli istruttori lungo un percorso studiato per mettere in risalto agilità, comfort e facilità di utilizzo nel traffico reale
In un contesto come quello del premio Car of the Year 2026, dove a decidere sarà una giuria di giornalisti internazionali, l’evento di Milano ha quasi il sapore di un referendum popolare. Tra un acquisto di Natale e l’altro, chiunque può farsi un’idea personale su questa nuova Grande Panda, provare gli interni digitali, toccare con mano la qualità percepita, valutare lo spazio a bordo e capire se questa compatta dal look squadrato possa davvero meritare il ruolo di nuova icona urbana del marchio torinese.
