Questo aprile ricorrono i 50 anni del giorno in cui Joginder Singh e suo fratello Jaswant tagliarono per primi il traguardo del Safari Rally a bordo della loro Volvo PV544.<\/p>\n
La notizia della vittoria conseguita dalla Volvo in uno dei rally pi\u00f9 difficili al mondo fece il giro dei cinque continenti.<\/p>\n
All\u2019inizio degli anni \u201960, furono numerosi i successi ottenuti da Volvo nell\u2019ambito degli sport motoristici a livello internazionale. La sua partecipazione agli eventi e le vittorie conseguite in alcuni di essi fecero un\u2019ottima pubblicit\u00e0 al marchio Volvo, soprattutto negli Stati Uniti. La \u2018gobbuta\u2019 Volvo PV544 si guadagn\u00f2 la reputazione di vettura robusta e sportiva.<\/p>\n
Gi\u00e0 nel 1959 Volvo aveva creato al suo interno una \u2018divisione gare\u2019 e nel 1960 Gunnar Andersson vinse il Gran Premio de Argentina, il rally di resistenza di 4620 km, a bordo di una PV544 con motore B16. Nel 1961, Gunnar Andersson venne incaricato della direzione della divisione gare di Volvo, ma continu\u00f2 comunque a partecipare ai rally come pilota. Andersson ingaggi\u00f2 diversi piloti di talento, fra cui Carl\u00adMagnus Skogh, Tom Trana e Ewy Rosqvist.<\/p>\n
Volvo invest\u00ec molto nel Safari Rally del 1964. La sua divisione gare invi\u00f2 ben quattro Volvo PV544 bianche in Kenya, lo stato da cui partiva il rally. Le vetture destinate al Safari erano alimentate da un motore B18 da 130 CV messo a punto appositamente per la gara e dotate di sospensioni anteriori rinforzate con ammortizzatori Bilstein a doppio tubo e freni a disco anteriori, di due serbatoi per il carburante e di pannelli di protezione sotto il motore, il cambio e i serbatoi. A causa di uno sciopero, la consegna delle auto venne ritardata di molto e il team riusc\u00ec a presentarsi alla partenza all\u2019ultimo minuto e senza avere avuto il tempo di fare delle prove. Il Safari Rally \u00e8 noto per essere uno dei pi\u00f9 difficili al mondo e quell\u2019anno le condizioni in cui si svolse la competizione si rivelarono pi\u00f9 dure che mai. Delle 94 auto presenti alla linea di partenza, solo 21 arrivarono al traguardo. Carl\u00adMagnus Skogh fu l\u2019unico pilota di Volvo che riusc\u00ec a portare a termine il rally di cinque giorni, sebbene non nei tempi previsti dal regolamento. Per questo non arriv\u00f2 a figurare nella classifica finale.<\/p>\n
La vettura di Tom Trana fu lasciata in Kenya presso l\u2019importatore Amazon Motors. Joginder Singh, l\u2019esperto pilota kenyota che aveva partecipato gi\u00e0 diverse volte al Safari Rally, cominci\u00f2 a interessarsi a Volvo. Infatti, prese a prestito una PV544 da Amazon Motors nel 1964 per partecipare a competizioni minori in Africa. Sfruttando le sue conoscenze ingegneristiche, dopo ogni rally Singh modific\u00f2 la PV migliorandone le prestazioni da competizione e adattandola ulteriormente alle condizioni africane.<\/p>\n
Cinque mesi prima del tredicesimo Safari Rally, nell\u2019aprile del 1965, Joginder Singh concluse un accordo con la Amazon Motors per il noleggio con diritto di riscatto della PV544 che Tom Trana aveva guidato l\u2019anno precedente. L\u2019auto incidentata che aveva gi\u00e0 gareggiato per due stagioni venne riparata e poi attentamente collaudata da Joginder e dal suo co-pilota, e fratello, Jaswant.<\/p>\n
Sebbene i fratelli Singh avessero riscosso molti successi in precedenti edizioni del Safari Rally, alla guida di altri marchi di automobili, nessuno pensava che i due fratelli sikh con i loro turbanti avessero molte chance questa volta. La gara si era rivelata un fallimento per Volvo l\u2019anno precedente e stavolta c\u2019era una forte concorrenza da parte delle scuderie di altre Case automobilistiche importanti.<\/p>\n
A Joginder e Jaswant capit\u00f2 il numero 1 nella successione di partenza, un numero che in passato era sempre stato considerato sfortunato nel Safari Rally, ma che quell\u2019anno si rivel\u00f2 indubbiamente propizio. Nella prima parte del rally, il fondo era secco e, alla testa del gruppo, Singh ebbe il vantaggio di un\u2019ottima visibilit\u00e0 dato che non c\u2019era nessuno che sollevava polvere davanti a lui. Nella seconda parte, il fondo era bagnato e fangoso e le strade si trasformarono presto in piste scivolose e piene di solchi. Ma la Volvo restava in testa e i fratelli dimostrarono di avere una tecnica speciale per uscire dai pantani di fango. Sul retro della vettura erano infatti state applicate due staffe e, mentre Joginder rimaneva al volante impegnandosi al meglio per garantire la presa degli stretti pneumatici posteriori, Jaswant saliva in piedi sul paraurti posteriore e faceva oscillare da una parte all\u2019altra l\u2019auto per aumentare la pressione sulle ruote motrici, fungendo da sistema per il controllo della trazione vivente!<\/p>\n
Il pubblico impazz\u00ec quando vide i fratelli Singh tagliare il traguardo a Nairobi al quinto giorno del Safari Rally. I due piloti inoltre vinsero con il miglior margine mai registrato nella storia della gara. Il secondo posto fu conquistato da Ian Jaffray, che raggiunse la linea del traguardo ben un\u2019ora e 40 minuti dopo. Da allora, Joginder \u00e8 stato soprannominato \u201cil sikh volante\u201d.<\/p>\n
Dopo la gara, Amazon Motors annull\u00f2 il contratto di noleggio con riscatto e regal\u00f2 l\u2019auto a Joginder Singh. L\u2019auto vincitrice di quel rally, che ancora appartiene alla famiglia Singh, \u00e8 stata rimessa a nuovo ed \u00e8 oggi esposta al Museo Volvo di Goteborg, in Svezia.<\/p>\n
Joginder Singh ha poi continuato la sua carriera nel mondo dei rally, guidando numerosi modelli Volvo per diversi anni. Ha vinto il Safari Rally altre due volte e ha portato a termine anche il Rally di Svezia, sebbene non con lo stesso successo. In tutte le interviste da lui concesse, ha sempre affermato di considerare la Volvo PV il suo modello preferito. Joginder Singh \u00e8 morto a Londra nel 2013 all\u2019et\u00e0 di 81 anni.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Questo aprile ricorrono i 50 anni del giorno in cui Joginder Singh e suo fratello Jaswant tagliarono per primi il traguardo del Safari Rally a bordo della loro Volvo PV544. La notizia della vittoria conseguita dalla Volvo in uno dei rally pi\u00f9 difficili al mondo fece il giro dei cinque continenti. All\u2019inizio degli anni \u201960, […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":17347,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"tdm_status":"","tdm_grid_status":"","footnotes":""},"categories":[348],"tags":[],"class_list":["post-17346","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-volvo"],"yoast_head":"\n