Non è stata solo una prima giornata di gara; è stata la dichiarazione d’intenti di un binomio che punta alla storia. Il Campionato Italiano Assoluto Rally Sparco 2026 si è acceso sotto il cielo della Garfagnana con un protagonista assoluto: Andrea Crugnola. Il pilota varesotto, insieme al navigatore Luca Beltrame, ha scelto il palcoscenico della 49ª edizione del Rally Il Ciocco e Valle del Serchio per dimostrare che la nuova Lancia Ypsilon HF Rally2 non è soltanto un’operazione nostalgia, ma una sofisticata macchina da vittoria.
Il distacco accumulato dopo le prime cinque prove speciali — 16.3 secondi — racconta solo una parte della storia. La vera differenza è stata fatta nella gestione del ritmo e nella capacità di interpretare un asfalto reso traditore dai continui cambi di grip. Crugnola ha saputo estrarre il massimo potenziale dalle coperture Pirelli, segnando due scratch pesanti nel doppio passaggio sulla tecnica “Fabbrica di Vergemoli”. È qui, tra i 14,5 km di curve strette e allunghi improvvisi, che la compatta torinese ha mostrato un’agilità superiore, scavando il solco decisivo soprattutto durante la ripetizione in notturna.
Per il mercato premium e per gli appassionati del marchio, questo avvio di stagione rappresenta un segnale fondamentale: il ritorno della sigla HF nel motorsport d’eccellenza avviene con una maturità tecnica sorprendente. La Lancia Ypsilon HF Rally2 si inserisce in una strategia di brand che vuole coniugare l’eleganza del design contemporaneo con le prestazioni brutali del Gruppo Rally2, sfidando direttamente i colossi Škoda e Toyota.
Alle spalle del leader, la lotta è serratissima e riflette l’altissimo livello tecnico del CIAR Sparco 2026. Andrea Nucita, al rientro nel tricolore su Skoda Fabia RS del team Delta Rally e gommata Hankook, occupa la seconda posizione provvisoria. Il messinese ha dimostrato una costanza invidiabile, vincendo la prova spettacolo d’apertura e l’ultimo crono della giornata, la “Calomini”, dove le luci dei fari hanno tagliato il buio della valle. A soli quattro decimi da lui preme Simone Campedelli su Toyota GR Yaris, autore di una prestazione solida che conferma la competitività della vettura giapponese su percorsi così selettivi.
Il gruppo degli inseguitori vede in quarta posizione un convincente Roberto Daprà, portacolori di ACI Team Italia, che dopo alcune regolazioni effettuate nel parco assistenza è riuscito a risalire la china, chiudendo a 20.1 secondi dalla vetta. Più opaca, invece, la prova dei campioni uscenti del Promozione, Avbelj-Andrejka, attualmente quinti e ancora alla ricerca del setup ideale per la loro Skoda.
Le insidie del Ciocco non hanno risparmiato nomi eccellenti: Fabio Andolfi sconta una penalità di 10 secondi per una partenza anticipata, mentre Ivan Ferrarotti è stato costretto al ritiro prematuro dopo un’uscita di strada. Interessante anche il panorama nelle categorie propedeutiche, dove Gabriel Di Pietro sta dominando il Campionato Italiano Due Ruote Motrici con la Peugeot 208, tallonato dalle Lancia Ypsilon in configurazione Rally4, a testimonianza di un impegno capillare del Gruppo Stellantis nel motorsport nazionale.
La prima frazione di gara si chiude così con un’immagine iconica: una Lancia davanti a tutti che scappa nella notte. Ma il Rally Il Ciocco non concede tregua. Domenica la sfida si sposterà su altre otto prove speciali, inclusa la fondamentale Power Stage, che assegnerà i primi punti pesanti della stagione. Se Crugnola sembra aver trovato l’alchimia perfetta con la sua Ypsilon HF, i rivali non sono disposti a concedere il gradino più alto del podio senza lottare fino all’ultimo centimetro di asfalto garfagnino.
IN BREVE
Evento: 49° Rally Il Ciocco e Valle del Serchio Round: 1 di 7 – Campionato Italiano Assoluto Rally Sparco 2026 Leader Classifica Assoluta: Andrea Crugnola – Luca Beltrame Vettura: Lancia Ypsilon HF Rally2 Pneumatici: PirelliVantaggio: +16.3’’ su Nucita-Pollet (Skoda Fabia RS) Prove Speciali vinte (Scratch): Crugnola (2), Nucita (2), Campedelli (1) Distanza totale prima giornata: 5 Prove Speciali completate Prossimo appuntamento: Domenica 29 Marzo, 8 Prove Speciali incl. Power Stage.
